Tief im Süden der USA in der tiefsten Depressionszeit fliehen drei Kettensträflinge durch ein Maisfeld in Mississippi. Ihr Anführer Ulysses und seine Gefährten erleben auf dem Weg eine moderne Odyssee, die der Heldenreise im griechischen Original entspricht. Sie begegnen Circe und dem einäugigen Polyphem, steigen in die Unterwelt und treffen den Windgott Aiolos, ohne den Süden der USA zu verlassen. Die Filmanalyse von Dr. Peter Bär veranschaulicht die Parallelen der antiken und der modernen Irrfahrt.