Steve Kurtz ist Performance-Künstler, seine Arbeit dreht sich um das Thema Biotechnologie. In der Terrorfurcht nach dem 11. September erregt er die Aufmerksamkeit des FBI. Der Verdacht: Bio-Terrorismus. Kurtz drohen 20 Jahre Haft für den Besitz von Bakterien, die jeder frei über das Internet bestellen kann. STRANGE CULTURE/FREMDKULTUREN ist Teil einer Aktion, mit der sich bekannte Künstler mit Kurtz solidarisieren. 19.30 Uhr: Eröffnungsveranstaltung des Festivals mit Sektempfang, Filmbeginn: 20.00 Uhr Mit anschließender Diskussion mit Ricardo Cristof Remmert-Fontes, "Aktion Freiheit statt Angst", Berlin, u.a.

Die ehemalige Reisejournalistin und Cosmopolitin Eva Khatchadourian trägt eine schwere Last. Grund ist ihr Sohn Kevin, der bereits als Baby eine eigenwillige Distanz zeigt, die es Mutter Eva schwer macht, Nähe aufzubauen. Während ihr Mann Franklin an seinem Sohn nichts Ungewöhnliches sieht, ist Eva besorgt über die mangelnde Empathie und seine Lust an Zerstörung. Regisseurin Lynne Ramsay enthüllt zugleich spannend wie bewegend erst nach und nach ein Familiendrama. Sie zeigt, wie ein einst glückliches Paar in eine Katastrophe ungeahnten Ausmaßes schlittert.

Ein Mann, ein Apartment, eine Filmkamera: Joe Glassman arbeitet als Psychiater und ist privat von seinen sexuellen Obsessionen beherrscht. Seine Wohnung gleicht einem Versuchslabor, in dem Frauen ihre eigenen erotischen Phantasien ausleben können, manchmal wird auch nur gekifft und geredet. Aber seine Kamera nimmt alles auf. Der Therapeut spielt dabei den distanzierten Beobachter ebenso wie den temperamentvollen Liebhaber. In kühlem Schwarz-Weiß gedreht, strukturiert durch eine genau arrangierte Mischung von Kalkül und Spontaneität, ähnelt COMING APART formal bisweilen Andy Warhols BLUE MOVIE, nimmt aber auch schon Jean Eustaches LA MAMAN ET LA PUTAIN vorweg. Andere Kritiker erkennen in ihm ein Bindeglied zwischen Andy Warhol und Jean-Luc Godard. Für über dreißig Jahre in der Versenkung verschwunden, wurde COMING APART, der stark verdichtet den Geist der späten Sechziger verkörpert, auf keinem Festival gezeigt. Erst jetzt wurde seine Wiederentdeckung anlässlich einer Retrospektive im „Museum of Modern Art“ gefeiert: als einer jener Filme, die nichts weniger als „ihren Regisseur unsterblich machen.“

Drei lesbische Aliens werden in einer ganz besonderen Mission auf die Erde gesandt: Sie sollen sich von Erdlingen endlich einmal die Herzen brechen lassen, damit ihre überbordenden romantischen Gefühle nicht weiter die Ozonschicht ihres Heimatplaneten zerstören. So machen sich die co-abhängige Barr, die promiske Zylar und die hinreißende Zoinx munter in der New Yorker Lesbenszene auf die Suche nach der großen Liebe. Regisseurin Olnek legt mit ihrem umwerfend witzigen Spielfilm-Debüt ein interplanetarisches Märchen mit Zitaten aus "Invasion of the Body Snatchers", Woody Allens "Manhattan" und einer Prise "Akte X" vor.

Es ist eine trügerische Idylle, angesichts des Elends und der Armut, die jenseits des Zaunes der luxuriösen Hotelanlage in der Hauptstadt des Tschad herrscht. Für die perfekte Pflege des Pool-Bereichs ist Adam zuständig, der Bademeister, der vor vielen Jahren einmal zentralafrikanischer Schwimmmeister war. Er geht bereits auf die Sechzig zu und wird von seinem Sohn Abdel unterstützt. Adam ist fast so etwas wie der heimliche Chef des Hotels, er ist geachtet und respektiert. Nach hotelinternen Umstrukturierungen kommt es zu gravierenden Veränderungen in Adams Leben…

Im Tschad, einem der ärmsten Länder der Erde, ist es nicht ungewöhnlich, wenn Männer ihre Familien verlassen, um irgendwo im Ausland Arbeit zu suchen. Auch der Vater von Tahir und Amin ist eines Tages verschwunden. Vor allem Amin vermißt den Vater, der ihm abends immer eine Geschichte vorgelesen hat. Die Brüder fangen an, die Schule zu schwänzen, um nach ihrem Vater zu suchen. Als sie abends im Kino sitzen, meinen sie, ihn auf der Leinwand wiederzuerkennen und klauen kurzerhand die Filmrolle. Allmählich und sacht macht Regisseur Mahamet-Saleh Haroun spürbar, was der Weggang des Vaters für die Familie bedeutet. Seine Abwesenheit wirkt wie eine Leerstelle, von der ein negativer Sog ausgeht. Harouns Erzählhaltung wahrt dabei Distanz und ist gleichzeitig voller Mitgefühl. Er setzt auf eine besonnene Kameraführung, harmonische Farbgebung und die melancholische Musik des malinesischen Gitarristen Ali Farka Touré.

Der iranische Regisseur Majid Majidi greift in seinem neuesten Film das Thema der 1,5 Millionen afghanischen Flüchtlinge in seinem Heimatland auf. Er erzählt von einer Baustelle in Teheran. Den siebzehnjährigen Lateef, der die Arbeiter dort mit Essen und Tee versorgt, kränkt es, als ein afghanischer Junge eines Tages seine Aufgaben übernehmen soll und er stattdessen schwere Zementsäcke zu tragen hat. Er versucht, dem „Neuen“ das Leben so schwer wie möglich zu machen, bis er eines Abends Gesang aus dem Teeraum hört. Lateef schaut hinter den Vorhang und entdeckt ein wunderschönes Mädchen, Baran. Majid Majidi, der als Schauspieler, unter anderem bei Mohsen Makhmalbaf, begonnen hat, erzählt in BARAN eine stille, fast utopisch schöne Liebesgeschichte, in der die Gefühle, auch wenn sie nie ausgesprochen werden, eine Gegenwelt zum Elend der Wirklichkeit erahnen lassen.

Mohammad ist blind, für ihn setzt sich die Welt aus Geräuschen und Gerüchen zusammen, Gegenstände und Gesichter tastet er mit den Händen ab, um sich ein Bild davon machen zu können. Als er in den Sommerferien von seinem Vater von der Blindenschule in Teheran abgeholt wird, freut er sich auf das „Wiedersehen“ mit seinen beiden Schwestern und der Großmutter. Doch der Vater schämt sich seines behinderten Sohnes, er will sich nach dem Tode seiner Frau wieder verheiraten und schiebt Mohammad zu einem Tischler ab. „Die Landschaft im Norden des Iran diente dem Film als eine natürliche Kulisse, deren betörende Schönheit nicht von der Hand zu weisen ist. Mir ging es aber nicht um großartige Landschaftsaufnahmen, sondern ich wollte sehen, wie sich die Figuren, insbesondere Mohammad, gegenüber der Natur verhielten. Er erlebt die Natur auf eine ganz andere Weise als wir, indem er nicht von seinen Augen, sondern von seinen anderen Sinnen Gebrauch macht.“ (Majid Majidi) Im Anschluss an den Film besteht die Möglichkeit zur Diskussion. Sie wird geleitet von Günter Kipfmüller, Leiter Goethe Institut Mannheim-Heidelberg.

In Japan kündigt sich die Regenzeit an und Tokyo versinkt immer häufiger in schweren, unheilverkündenden Wolken. Der Oberschüler Takao schwänzt eines verregneten Morgens die Schule und zieht sich in einen Pavillon im Park zurück. Dort trifft er auf Yukino, eine Frau, die ebenfalls ihren Job sausen lässt, um der Hektik der Großstadt zu entfliehen. Takao träumt von seinem Wunsch, ein Schuhmacher zu sein und zeichnet Entwürfe, während die Fremde ihren Vormittag mit Alkohol und Schokolade verbringt. In ihrem kleinen Zufluchtsort freunden sich die beiden langsam an und blicken den Regentagen schon bald mit freudiger Erwartung entgegen, denn dann begegnen sie sich erneut. Anime- Romantik vor wunderschön, ästhetisch gestalteten Farbwelten und einer Musik zum Versinken….
Im Vorprogramm zeigen wir SHE AND HER CAT, ebenfalls von Makato Shinkai.