Jomar raucht, schläft und trinkt ziemlich viel – mit Vorliebe hochprozentigen Alkohol. Seit ein Unfall seine Sportkarriere beendet hat, gibt er sich als Liftwärter in der verschneiten Einöde Norwegens seinem Selbstmitleid hin. Als Jomar erfährt, dass er einen vierjährigen Sohn hoch im Norden haben soll, begibt er sich mit seinem Schneemobil und einem Fünf- Liter-Kanister Alkohol als einzigem Proviant auf eine ebenso kuriose wie poetische Reise. Unterwegs durch atemberaubende Landschaften Richtung Polarkreis begegnen ihm allerhand skurrile Gestalten. Ein einsames junges Mädchen, ein lebensmüder Greis, ein fröhlicher Panzerfahrer und ein Junge mit originellen Trinkgewohnheiten weisen Jomar den Weg zurück ins Leben. NORD ist ein skurriles Road-Movie, so komisch und rührend wie David Lynchs „Straight Story“. Als Eröffnungsfilm des Panorama auf der Berlinale 2009 wurde NORD mit dem Fipresci-Preis und dem Europa Cinema Label ausgezeichnet.

Ein verwundeter Samurai irrt durch die Wälder und bricht an den Pforten eines Tempels zusammen. Als er wieder erwacht, sind seine Wunden geheilt und der Hausherr bittet ihn zu bleiben. Bei einem großzügigen Mahl erklärt der mysteriöse Gastgeber, dass er kein Mensch sondern „Aragami“ sei, der rasende Gott des Krieges. Er fordert seinen Gast zu einem ungewöhnlichen Duell heraus: Der Samurai soll Aragami im Kampf töten, um ihn von seinem ewigen und leidvollen Leben zu erlösen. ARAGAMI steht in der Tradition klassischer japanischer Samuraifilme, geht aber stilistisch darüber hinaus und begeistert neben seiner visuellen Kraft durch pointierte Dialoge, die im Kampf zweier Schwertkunstmeister kulminieren. „Twists im Fünf-Minuten-Takt, urkomisches Understatement im Wechsel mit schwindelerregenden Kamerabeschleunigungen, dazu Schwertkampf-Einlagen, die jedem Fan Standing Ovations abnötigen.“ (Fantasy Filmfest) In der folgenden Woche zeigen wir den zweiten Teil des Duel Project: 2LDK von Jukihiko Tsutsumi.

Charkhi, ein Dorf im pakistanischen Punjab, 1979. Ayesha ist eine gut situierte Frau in den besten Jahren. Seit ihr Mann gestorben ist, bessert sie ihre Rente mit Koranstunden für junge Mädchen auf. Doch ihr Leben dreht sich um ihren verträumten Sohn Saleem, der bis über beide Ohren in Zubeida verliebt ist. Derweil wurde über ganz Pakistan Ausnahmezustand verhängt. General Zia ul Haq plant, das Land in einen islamischen Staat zu verwandeln. Auch vor Charkhi macht die Islamisierung nicht halt. Saleem ist fasziniert von der Zielstrebigkeit einer Gruppe islamischer Fundamentalisten, schließt sich ihnen an und verläßt dafür sogar Zubeida. Als Sikh Pilger aus Indien in das Dorf strömen, spitzen sich die Ereignisse zu. SILENT WATERS ist der erste pakistanische Film, bei dem eine Frau Regie führte und wurde ausschließlich an Originaldrehorten in Pakistan realisiert. Beim Filmfestival Locarno 2003 wurde er mit dem Goldenen Leoparden ausgezeichnet, Kirron Kher erhielt darüber hinaus den Leoparden als beste Hauptdarstellerin.

Der Morgen erwacht über dem verlassenen Hof einer Fabrikanlage. Die Welt scheint still zu stehen. Da setzt sich ein Mann namens Igarashi in Bewegung. Wortlos lässt er sich treiben und erlebt innerhalb von 48 Stunden die erstaunlichsten Dinge: Er kommt unschuldig wegen Mordverdacht ins Gefängnis, schlägt – wieder auf freien Füßen – tatsächlich jemanden tot, rettet Kinder aus einem brennenden Haus, wird von einem Auto angefahren, sieht im Krankenhaus den Geist eines alten Mannes entschwinden, beobachtet, wie ein Selbstmörder von einer Brücke springt, gewinnt Millionen im Lotto und verliert sie wieder. BLESSING BELL lebt von seinen absurden und grotesken Momenten und Wendungen. Der vielleicht größte Reiz dieses Films aber liegt in seiner paradoxen Kombination zweier Extreme: Die Handlung könnte actionreicher kaum sein, die Erzählweise dagegen ist langsam, still und poetisch. Wunderbare Nachtaufnahmen und subtile Licht-Schatten-Kontraste machen den Film auch aus künstlerischer Sicht zu einem kleinen Meisterwerk. „Von großer Einfachheit, voller Zufälle, ein Ton, der manchmal aussetzt, und Helden, die kein einziges Wort sagen.“(taz)

Sabu ist einer der etabliertesten der jungen, wilden Regisseure aus dem fernen Nippon. Innerhalb von zweieinhalb Jahren drehte er drei Filme – nach eigenen Skripts. Sabus Filme brechen mit nahezu jedem Gesetz des klassischen Erzählkinos, sie besitzen die Ambivalenz und Logik eines Traumes bzw. Alptraumes. In MONDAY erwacht Tagaki, ein einfacher Angestellter, in einem ihm fremden Hotelzimmer und erinnert sich an nichts. Zusammen mit dem Zuschauer begibt er sich auf die Suche nach seiner Vergangenheit und macht haarsträubende Entdeckungen. Die japanische Antwort auf FALLING DOWN beginnt wie eine surreale Komödie von Buñuel und entwickelt sich zu einer pechschwarzen Achterbahnfahrt, die in der Apokalypse mündet. Voller Phantasie und mit viel Lust an Absurditäten schickt Sabu seine gebeutelte Gestalt auf einen wahren Horrortrip. Schrägste Kamerawinkel, groteske Situationen und ein wilder Mix aus Gewalt, etwas Sex und viel Humor machen MONDAY zu einer sehenswerten Mischung aus schwarzer Komödie, Thriller, Tanzfilm und Sozialkritik.

Mit 14 schworen sich die Schulfreunde Steve „Lips“ Kudlow und Robb Reiner aus Toronto für immer zusammen zu rocken. Mit ihrer Band Anvil wurden sie zu Halbgöttern des kanadischen Metal und veröffentlichten 1982 eines der härtesten Albums in der Metal-Geschichte: „Metal on Metal“. Das Album beeinflusste eine ganze Generation von Musikern, darunter Metallica, Slayer und Anthrax. All diese Bands verkauften in der Folge Millionen von Platten, wohingegen Anvils Karriere einen ganz anderen Lauf nahm – nämlich direkt in die Bedeutungslosigkeit. Aber Lips und Robb gaben ihren Kindheitstraum nie auf und rockten weiter, immer im Glauben daran, dass Anvil eines Tages der langersehnte Erfolg beschert werden würde. Der Film begleitet Lips und Robb, die nun um die fünfzig sind, bei den Aufnahmen zu ihrem dreizehnten Album „This is thirteen“. Sie schlagen sich mit zunehmend ungeduldigeren Familien, penetranten Gläubigern und Alterszipperlein herum. Sie wissen, es ist ihre letzte Chance den Durchbruch zu schaffen. In Vorbereitung auf das Album reist die Band nach Europa, ihre größte Tournee seit zwanzig Jahren. Und sogar nach Anvil-Maßstäben ist es eine unvorstellbare Aneinanderreihung von Katastrophen.