London 1962: Die beiden Teenager Ginger und Rosa sind unzertrennlich. Ginger fühlt sich zu Poesie und politischem Protest hingezogen, während Rosa ihr zeigt wie man Zigaretten raucht, Jungs küsst und betet. Als Gingers Eltern sich im Streit trennen und Gingers Vater Roland ein besonderes Interesse an Rosa entwickelt wird ihre tiefe Freundschaft auf eine harte Probe gestellt. Mit GINGER & ROSA ist Sally Potter ein Film gelungen, der persönliche und politische Entwicklung auf faszinierende Weise verknüpft und gekonnt zusammenführt. Sie erzählt eine Coming-of-Age-Geschichte zwischen Liebe und Politik, Loyalität und Rebellion. Es geht um Freundschaft und Verrat, um Freiheit und Verantwortung, und um moralische und ethische Entscheidungen, die Menschen aufgrund ihres speziellen Wertesystems treffen. Ausgezeichnet beim Toronto Film Festival und beim Telluride Film Festival.

Die Rashevskis sind das, was man eine sehr liberale jüdische Familie nennen könnte. Doch als die Großmutter Rosa 81jährig verstirbt, sind ihre Kinder und Enkelkinder alles andere als vorbereitet. Denn obwohl Rosa ihr Leben lang Religion im allgemeinen und Rabbis im besonderen hasste, hat sie zur Überraschung aller ein Grab auf dem jüdischen Friedhof reservieren lassen. Eine nahezu unüberwindbare Schwierigkeit ist nun schon die Frage, nach welchem traditionellen jüdischen Ritus sie beerdigt werden kann. Für die Rashevskis beginnt mit dem Tod Rosas eine mehr oder weniger intensive Zeit religiöser Selbstfindung die von Ninas Proklamation, eine jüdische Familie gründen zu wollen, bis zu Ricas turbulenter Beziehung zu seiner muslimischen Freundin reicht. Noch komplizierter wird es, als Antoine, ein nichtjüdischer Freund der Familie, auf der Beerdigung Nina wiedertrifft und sich in sie verliebt. Als er erfährt, dass sie nur einen jüdischen Mann heiraten könne, versucht er natürlich, ein Lösung zu finden. Mit Humor, witzig und amüsant erzählt der Film die Geschichte der Rashevskis und ihrer Suche nach Bedeutung und Identität ihres jüdischen Erbes. In Frankreich war dieser Film der Überraschungserfolg des vergangenen Jahres. Großes Kino in berauschenden Bildern

Vier irakische Juden, die in den 50er Jahren aus dem Irak nach Israel auswanderten, erzählen dem Schweizer Filmemacher Samir, der selbst in Bagdad geboren wurde, ihre Lebensgeschichte: der Bürgerrechtler Shimon Ballas, der Bestsellerautor Sami Michael, der heute arabisch schreibende Schriftsteller Samir Naqash und der Bauunternehmer Moshe Houri. Alle gehörten damals der irakischen kommunistischen Partei an und hatten bei ihrer Ankunft im Gelobten Land mit einem Kulturschock zu kämpfen. Außerdem kommt Ella Habiba Shohat zu Wort, die Mitte der 50er Jahre als Kind irakischer Einwanderer in Israel geboren wurde. Samirs Dokumentation zeigt deutlich, wie eng die gesamte Region des Mittleren und Nahen Ostens geografisch und kulturell miteinander verwoben ist.

Ein Jahr nach dem Sturz der Taliban drehte Samira Makhmalbaf in den Trümmern Kabuls diesen preisgekrönten, semidokumentarischen Film über das moderne Afghanistan. Jeden Nachmittag um fünf Uhr bringt der Vater seine Tochter auf dem Eselskarren zur Koranschule – glaubt er. Doch Noqreh huscht ein Haus weiter, tauscht die Latschen gegen Pumps, schlägt den Schleier zurück und geht in eine der neu eröffneten Schulen für Frauen. Während ihr Vater und ihre Schwägerin mit krankem Kind auf die Rückkehr von Noqrehs Bruder aus Pakistan warten, versucht Noqreh einen eigenen Weg zu finden. Heimlich verliebt sie sich in die Vorstellung, Präsidentin ihres Landes zu werden. Ein junger Dichter befeuert Noqreh in ihrem absurd scheinenden Wunsch. „Das Anrührende, Naive, Zärtliche der Geschichte steht im schroffen, schönen Kontrast zu Bildern von alttestamentarischer Kraft. Herausragend“ (tip, Berlin) Ausgezeichnet mit dem Preis der Internationalen Jury auf dem Filmfestival Cannes 2003.

Auf der Flucht vor Soldaten irrt die Bevölkerung der kurdischen Dörfer im Iran durch die Berge. Ihnen folgt eine Gruppe von Lehrern, die mit schwarzen Schiefertafeln versuchen, etwas Bildung in das unwegsame Gelände zu transportieren. Zwei der Lehrer trennen sich von den anderen. Reboir trifft Kinder, die vom Schmuggel mit gestohlenen Waren leben – sie haben keine Zeit zum Lernen. Und Said stößt auf einen Treck älterer kurdischer Männer, die von einer jungen Frau mit Kind begleitet werden. Hartnäckig suchen sie einen Weg über die Grenze in den Irak, zurück in ihre Heimat, aus der sie vor Jahren grausam vertrieben wurden. SCHWARZE TAFELN ist ein politischer Film und zugleich eine Reflexion über die Grund-lagen der Zivilisation: das Wort und die Schrift. Der zweite Spielfilm der erst zwanzigjähri-gen Regisseurin (DER APFEL) ist ein Meisterwerk des jungen, politisch engagierten Kinos aus dem Iran. In Cannes erhielt SCHWARZE TAFELN im Jahr 2000 den Prix du Jury. „Über all dem schwebt ein so verhaltener wie ansteckender Optimismus.“ (tip) „Mit einem unfehlbaren Sinn für das Detail, für Bildkomposition, Montage und Suggestion, aber auch für ironischen Humor, hat Samira Makhmalbaf einen ebenso aufwühlenden wie lyrischen Film geschaffen.“ (Le Monde)

Es ist eine scheinbar ganz einfache Mission: Eine Panzer-Besatzung, bestehend aus vier jungen israelischen Männern, soll eine feindliche Stadt auskundschaften. Es ist Juni 1982, der Beginn des ersten Libanonkrieges. Aber dann verlieren die vier auf brutale Weise ihre Unschuld … Der Drehbuchautor und Regisseur Samuel Maoz hat mit dem Film seine eigene Teilnahme an diesem Krieg verarbeitet. Für sein Antikriegsdrama hat er bei den Filmfestspielen in Venedig den Goldenen Löwen erhalten – und das war nur eine von vielen Auszeichnungen.