Nakamura, ein alter Mann, fährt allein in seine Heimatstadt auf Hokkaido. Hinter seinem höflichen Lächeln liegt eine große Traurigkeit. Unterwegs trifft er ein junges Mädchen, Akemi, die nach einem Streit von ihrem Freund verlassen wurde. Es ist, als würden die beiden eine endzeitliche Welt umwandern. Dabei begegnen sie einer älteren Dame, Shizuko, die mit einer großen Geldsumme auf der Flucht ist, und Goh, einem Ex-Polizisten, der wiederholt versucht hat, sich das Leben zu nehmen. In HOMESICK erzählen die Verlassenen einander rührende Geschichten, die mit dem Satz "Das ist auch nur gelogen." enden. Mit schwarzem Humor führt Hineki dieHeimwehkranken in seinem Roadmovie über ein spätherbstliches Hokkaido.

Es ist das Jahr 2005 im kleinen türkisch-kurdischen Dorf Balliova an der Grenze zwischen Iran und Irak. Das von den Grenzkonflikten zerrüttete Gebiet wird vom türkischen Militär kontrolliert. Nach häufigen Auseinandersetzungen ist die Dorfbevölkerung Ziel türkischer Repressionen geworden. Trotz dieser Umstände wollen Azad und seine Freundin Nazenin heiraten. Auf der Feier kommt es zum Handgemenge mit dem türkischen Militär. Azad schießt auf einen Kommandanten und flüchtet. Eine kurdische Liebesgeschichte mit politischer Brisanz! Mit einer Einführung von Dr. Omar Simo.

Moderner Grenzlandwestern aus dem wilden Kurdistan, wo neben dem Duell von Recht und Korruption ein stilles Melodram keimt: Pechschwarze Komik lässt erahnen, wie mitleidlos das Duell verlaufen wird, während die in tiefe Melancholie getauchten, oft dunklen Bilder dem Ringen von Moderne und Tradition eine moralische Dimension von Gut gegen Böse verleihen. Zwischen den beiden Idealisten, die Korruption und Opportunisten trotzen, keimt eine sehr elegische Liebesgeschichte, die in der archetypischen, minimalistischen Handlung gleichwohl nur andeutungsweise stattfindet. Spannung und Leidenschaften bleiben jedenfalls unter Verschluss, größere Gewaltausbrüche ebenfalls, wodurch im gemächlichen Rhythmus die herandämmernde Zivilgesellschaft, Friedensordnung und immer wieder Frauenrechte gegen das finstere Chaos männlicher Übergriffe und Ehrenmorde den vordersten Platz einnehmen, in der Verteidigung moderner Werte.

Der Witwer Hamo ist 60 Jahre alt, lebt in einem armenischen Dorf im Kaukasus und hat zwei Söhne. Einer lebt in Frankreich und schickt hin und wieder einen Brief, der zweite verbringt seine Zeit damit, sich mit Wodka Lemon in einem dauerhaften Delirium zu halten. Hamos monatliche Rente beträgt 6$, zum leben zu wenig zum sterben zu viel. So verkauft er nach und nach seine Habseligkeiten auf dem Flohmarkt und besucht regelmäßig das Grab seiner verstorbenen Frau. Im Bus dorthin lernt er Nina kennen, die schöne Witwe die ebenso arm ist wie er und ebenfalls nie ihren Optimismus verliert. Eine wunderbar skurrile Tragikkomödie voll lakonischem Witz und Zärtlichkeit. Mit unverwüstlicher Energie und Lebensfreude trotzen Hamo und Nina, die man als Zuschauer sofort ins Herz schließt, allen Widrigkeiten der Existenz.

Im Limbo, am Tor zum Paradies, treffen sich die Seelen der Verstorbenen. Drei Tage haben sie Zeit, sich die Erinnerung auszuwählen, mit der sie die Ewigkeit zubringen werden. Sobald der richtige Moment gefunden ist, beginnt dessen Inszenierung in einem behelfsmäßigen Filmstudio. Die Erzählungen verdichten sich zu einer Alltagsgeschichte Japans von den 20er Jahren bis in die Gegenwart. Daraus ergibt sich eine wahrhaft universelle Geschichte, die den mehrdeutigen Charakter des menschlichen Gedächtnisses untersucht, den Ort, an dem sich Realität und Fiktion vermischen. „Kore-Edas Meisterwerk schlechthin und einer der größten japanischen Filme der 90er Jahre…“ (Ulrich Gregor in epd-Film)

Ein erfolgreicher japanischer Geschäftsmann erfährt, dass sein Sohn vor sechs Jahren bei der Geburt versehentlich vertauscht worden war – sein leibliches Kind wächst im alltäglichen Chaos einer einfachen Familie mit zwei weiteren Geschwistern auf, ohne großen Reichtum, aber mit viel Liebe. Um den Fehler von einst wieder gut zu machen, drängen die Behörden auf einen Tausch der Kinder: Die Familien willigen ein, stellen aber alsbald fest, dass man sechs Jahre gemeinsames Leben nicht einfach auslöschen kann. Bestimmende Frage ist, ob ein nicht leiblicher Sohn genauso sehr Teil einer Familie sein kann wie ein leiblicher. Präziser, subtiler Film, geformt von Kore-edas ganz eigener Sensibilität und genauer Beobachtungsgabe.

Der 34jährige Japaner Hirokazu Kore-Eda gehört zur jungen Generation von Filmschaffenden in seiner Heimat. Sein erster Spielfilm ist eine Meditation über das Leben und die menschliche Existenz: Ein glückliches junges Paar in Tokio. Plötzlich bringt er sich um. Sie verfällt in Trauer. Irgendwann zieht sie mit ihren Kindern aufs Land, heiratet einen älteren Mann und nach und nach, durch den Alltag, die Kinder, das Landleben, beruhigt sie sich ein wenig. Ein wunderbar ruhiger Film, der einem Zeit gibt, eine langsame Entwicklung nachzuempfinden. Traurig, aber auch tröstlich, manchmal gar heiter. „MABOROSHI folgt dem Weg eines Menschen, der sich in die Reflexion über das Leben und den Tod versenkt. Es ist die Geschichte einer Frau, welche nach einer Zeit der tiefen Trauer ihren Platz im Leben wiederfindet. Die Trauer kann nur durch die Beständigkeit des Alltagslebens und durch die Kraft der Natur überwunden werden.“ (Hirokazu Kore-eda)

Vor dem Hintergrund politischer Machtkämpfe zwischen konkurrierenden Polizeieinheiten in Tokio entwickelt sich eine tragische Liebesgeschichte. Traumatisiert durch das Selbstmordattentat einer jungen Terroristin besucht der Polizist Fusé deren Grab. Dort trifft er auf ihre Schwester, mit der er eine ungewöhnliche Affäre beginnt. JIN-ROH entwirft das Bild einer düsteren, modernen Großstadt mit außergewöhnlichen Schauplätzen: von der Kanalisation über ein Naturkundemuseum bei Nacht bis zum Rummelplatz auf dem Dach eines Wolkenkratzers. Auf den Straßen befindet sich alles in Bewegung: Menschenmassen und S-Bahnen durcheilen die Stadt, Lichtreflexe tanzen im Regen, die Spiegelungen der Hauptfiguren in den Scheiben der Straßenbahn erzittern bei Erschütterungen. Um die emotionale Wirkung dieses Zeichentrickthrillers zu erhöhen, verzichtete Regisseur Hiroyuki Okiura, der bereits beim Publikumserfolg GHOST IN THE SHELL als Chef-Animator mitarbeitete, weitgehend auf Computeranimation und arbeitete mit handgemalten Bildern.

Welches Übel ist das größte: Der starrende Zyklop? Der stinkende Riesenkrake? Oder das einbeinige Hüpfmonster? Falsch, es ist die unerträgliche Alltäglichkeit im Leben eines Superhelden. Denn die goldenen Zeiten der mutigen Krieger sind vorbei. Daisato, seines Zeichens Superheld in sechster Generation, muss sich um Sponsoren und eine gute TV-Quote mühen. Japans Star-Comedian Hitoshi Matsumoto alias Hitosi Matumoto feiert in seinem mockumentarischen Debütfilm einen Abgesang auf Godzilla, Ultraman und Co. Irrwitzige Schlachten und ein lethargischer Superheld als Mischung aus Bill Murray und dem unglaublichen Hulk ergeben eine unvergleichlich tragische Komödie – melancholisch, bizarr und urkomisch.