FANTASIA, der dritte Kinolangfilm von Walt Disney, hat auch 80 Jahre nach seiner Uraufführung nichts von seinem Zauber verloren. Disney betrat echtes Neuland mit diesem Musik-Trickfilm, der zur Zeit seiner Entstehung kein Publikumserfolg war – zu ungewohnt erschien der experimentelle Wirbel aus rasch aufeinander folgenden erzählerischen Episoden, die mit Musikstücken berühmter Komponisten (Bach, Beethoven, Tschaikowsky, Strawinsky u.a.) unterlegt waren. Aus heutiger Sicht könnte man FANTASIA als eine phantasievolle, unterhaltsame Folge von farbig gestalteten Musik-Clips verstehen, die verschiedene Themen bildnerisch ganz frei, ja teilweise abstrakt umsetzen und musikalisch begleiten. Visuell inspiriert wurde der Film  – unter anderem dank Disneys Europareise 1935 – durch verschiedene Werke europäischer Künstler.
Einführung: Dr. Dorothee Höfert, Kunsthalle Mannheim

13 Einstellungen à 10 Minuten mit statischer Kamera auf je einen nordamerikanischen See, der Horizont exakt in der Bildmitte. 13 präzise Kompositionen von atemberaubender Schönheit. Bewegung gibt es nur in der Landschaft (die Bewegung der Wellen, ein Sonnenaufgang, herumkurvende Jetskier, fahrende Autos auf einer fernen Autobahnbrücke, ein vorbeiziehendes Schiff, Wolken) und auf der Tonspur (das Plätschern der Wellen, ein hinter der Kamera vorbeifahrender Zug, Schüsse, Regen). Der Zuschauer macht im Kino in 130 Minuten eine Reise, für die Regisseur James Benning anderthalb Jahre gebraucht hat, und stellt sich vor, im wirklichen Leben wenigstens einmal zehn Minuten lang mit dieser Ruhe an einem Seeufer zu sitzen und zu sehen.

Der Film besteht aus dreiundvierzig Aufnahmen unterschiedlicher Güterzüge in den USA. Die Länge der einzelnen Einstellungen richtet sich nach der Zeit, die der jeweilige Zug benötigt, um das Filmbild zu durchqueren. Benning inszeniert überwältigende Landschaftspanoramen und spielt in jeder fixen Einstellung mit visuellen Reizen, die durch den permanenten Wechsel zwischen Enthüllung und Kaschierung des Raums hervorgerufen werden. Die Landschaft scheint überwiegend als Hintergrund für Bennings lebenslange Leidenschaft für die Eisenbahn zu dienen. Was nach einem Lehrfilm für Eisenbahner klingt, entfaltet ein historisches Panorama der eigensinnigen Art: von der Eroberung der USA auf der Schiene bis zu den Warenströmen einer globalisierten Weltwirtschaft. (also ab 18 Jahren)

„TEN SKIES ist das Gegenstück zu 13 Lakes. Auch dieser Film nimmt sich das Licht zum Gegenstand der Betrachtung und zwar direkt an seiner Quelle: der Sonne. Alle zehn Himmel wurden von meinem Garten in Südkalifornien aus aufgenommen. Himmel, die von Wetterfronten, Gebirgszügen, Buschfeuern, Verschmutzung und dem Wind geformt wurden. Himmel als Funktion der Landschaft. Der Ton gibt Hinweise auf das unter ihm liegende Land. Jeder Himmel ist ein Detail, das aus dem Ganzen ausgewählt wurde. Manchmal dramatisch, manchmal eine Metapher für den Frieden. Alle Einstellungen sind am Ende von einer hohen dynamischen Qualität, die ich so zuvor noch nicht gesehen habe, weil ich nie den Mut hatte, sie zu entdecken. Ich habe fünfzig Jahre gebraucht, um den Himmel auf diese Weise zu betrachten! Ich nenne das ‚found paintings‘. Meine Landschaftsarbeiten erscheinen mir heute als Antikriegs-Kunstwerke – es geht in ihnen um die Antithese zum Krieg, um jene Art von Schönheit, die wir zerstören. Die Aufnahmen zu TEN SKIES entstanden aus meinem Nachdenken darüber, was wohl das Gegenteil des Krieges wäre.“ James Benning Zehn Einstellungen vom Himmel, jede mit einer Dauer von zehn Minuten.

Der Planet „Pandora“ wird von drei Meter großen Lebewesen mit blauer Haut, den sogenannten Na´vis, bevölkert. Auf der Suche nach neuen Ressourcen stoßen die Menschen auf diesen Planeten vor. Dabei kommen Avatare zum Einsatz: Ersatzlebewesen in Na´vi-Form. Jake Sully, ein querschnittsgelähmter Marine, steuert einen dieser Avatare. Doch schon bald lernt er die Na´vi Neytiri kennen und lieben. Er gerät zwischen die Fronten eines Krieges zwischen Menschen und Na´vi.
AVATAR – AUFBRUCH NACH PANDORA überholte TITANIC als erfolgreichsten Film aller Zeiten – James Cameron hat damit seinen eigenen Rekord eingestellt. Zudem gewann der Film unter anderen drei Oscars in den Kategorien bestes Szenenbild, beste Kamera, beste visuelle Effekte. Und er pushte das 3D-Kino groß auf die Leinwand!
Seit 2016 laufen allmonatlich die großen Filme der Filmgeschichte, die nur auf der großen Kinoleinwand ihre volle Wirkung und ihre volle erzählerische Kraft entfalten könne.
Einführung: Benjamin Jantzen, Aufpreis für 3D-Vorführung: 2 Euro

in Zukunftsmärchen über neue Dimensionen des virtuellen Erlebens.

WÄCHTER DER WÜSTE erzählt in atemberaubenden Bildern die Geschichte des jungen Erdmännchens Kolo und seiner Familie. Kolo ist das jüngste von vier Geschwistern und wirbelt ordentlich Staub auf bei seinem Versuch, in der Kalahari erwachsen zu werden. Sein großer Bruder unterstützt und beschützt ihn dabei, den harten Alltag zu überstehen. Nur bringt das Leben auch in der Wildnis einige Überraschungen mit sich. Diskussionspartnerin: Martina Jünger, Grüne Schule Luisenpark (Absolventin des Freiwilligen Ökologischen Jahres)

Dieser Film konzentriert sich auf die stürmische Beziehung zwischen Picasso und der jungen, talentierten Françoise Gilot, die den Mann ihres Lebens 1943 im besetzten Paris kennenlernt. Das gemeinsame Leben entwickelt sich rasch zu einem spannungsgeladenen Drama. Für Gilot wird die Nähe zu dem ungeheuer dominanten Künstler über zehn Jahre hinweg auch zu einer Frage des Überlebens ihrer eigenen malerischen Ambitionen, bis sie „ihren Mann Picasso“ 1953 verlässt. Der biographisch gewählte Zeitraum führt die Filmzuschauer nach Südfrankreich, wo sich Picassos Schaffen in einer Phase der Neuorientierung vor allem mit antiker mediterraner Kunst und Keramik auseinandersetzt.
Einführung: Dr. Dorothee Höfert

Zehn Menschen, die sich noch nie zuvor gesehen haben, suchen in einer sturmdurchpeitschten Nacht durch eine Verkettung merkwürdigster Zufälle in demselben, heruntergekommenen Motel mitten in der Wüste Zuflucht. Jeder von ihnen verbirgt ein Geheimnis – der Limousinen-Chauffeur, eine TV-Schauspielerin, ein Cop, sein Gefangener, ein entflohener Schwerverbrecher, ein Callgirl, ein gerade frisch verheiratetes Pärchen, eine Familie in Not und ein nervöser Motelmanager. Als ein grausamer Countdown einsetzt, bei dem einer nach dem anderen auf brutalste Weise zu Tode zu kommen droht, macht sich Angst breit … und mit ihr eine Erkenntnis: Wollen sie überleben, müssen sie das große Geheimnis lösen, das sie in dieser Nacht zusammengebracht hat. Mit Einführung und anschließender Analyse von Dr. Peter Bär.

Zu Beginn zeigen wir die immer noch schönste Sportsatire der Filmgeschichte: Buster Keaton predigt als Musterschüler gegen den Körper und für den Geist. Seine Lehrer sind begeistert, ganz im Gegensatz zu seinen Mitschülern. Seine Angebetete meint nur: „Du Idiot, jeder weiß doch, daß Frauen auf sportliche Typen stehn!“ So versucht er sich heimlich in einigen Sportarten – mit haarsträubenden Ergebnissen. Zum Spitzenmehrkämpfer wird er erst, als ein „wahrer“ Athlet seine Liebste in ein Zimmer einsperrt und sie so zur Heirat zwingen will. Eigentlich ein erstaunlicher Film für den hervorragenden Akrobaten und begeisterten Sportler Keaton, der einmal sogar seine Karriere aufs Spiel setzte, nur um für eine Baseballmannschaft als Maskottchen aufzutreten Vorfilm: DER SÜNDENBOCK (THE GOAT, 1921, 21 Min.): Buster wird fälschlicherweise als gefährlicher Gangster angesehen: Die Leute fliehen vor ihm und die Polizei jagt ihn…

Im viktorianischen England: Ein junger Anwalt soll in einem düsteren Herrenhaus den Nachlass der verstorbenen Besitzerin regeln, doch das Haus birgt ein dunkles Geheimnis. Vom klassischen Gothic Horror inspiriert zieht der opulent ausgestattete Film höchst wirkungsvoll alle Register des Genres.

Auch, wenn Sie nicht am gesamten Symposium teilnehmen, können Sie Karten für die Spielfilme kaufen. Es gilt dabei freie Platzwahl – bei Online-Reservierung/-kauf müssen Sie aus technischen Gründen dennoch einen Platz auswählen.
Dr. Jack Griffin, Wissenschaftler, steigt in einem Landgasthof ab; er ist mit Bandagen und dunkler Brille komplett vermummt. Er hat ein Unsichtbarkeitsserum entwickelt und an sich selbst ausprobiert, aber noch kein Gegenmittel gefunden, das die Wirkung wieder aufhebt. In der Abgeschiedenheit des verschneiten Dorfes hofft er, die Ruhe zur weiteren Forschung zu finden – doch sein Auftreten erweckt Misstrauen, er flieht – und tötet einen Polizisten. Denn von einer Nebenwirkung seines Serums weiß Griffin nichts: Es verändert den Charakter zum Bösen hin…
Nach dem Roman von H. G. Wells inszenierte James Whale (FRANKENSTEIN) einen weiteren Horrorklassiker der Universal-Studios: John P. Fulton schuf dabei bahnbrechende Specialeffekte, unter anderem einen Vorläufer des Blue-Screen-Verfahrens. Für die äußerst schwierige Szene, in der der Unsichtbare sich vor dem Spiegel enthüllt, wurden vier Einzelsequenzen übereinandergelegt.
Eintrittspreise für die Filme des Mannheimer Filmsymposiums. 10 Euro / erm. und Mitglieder 8 Euro